Шахтёрский городок

В центре сюжета находится деревня Нинся, жители которой решают создать новый город – Миньнин. Однако условия жизни в пустыне оказываются крайне тяжелыми, и большинство переселенцев покидает это место уже на следующий день. Ма Дэфу неустанно работает над тем, чтобы объединить людей и организовать их жизнь. В 1966 году Центральный комитет партии утвердил стратегию по развитию сотрудничества между Востоком и Западом, в рамках которой провинция Фуцзянь была назначена партнером для помощи в борьбе с бедностью в Нинся. Специалисты из Фуцзяня приезжают в деревню, чтобы обучить местных жителей выращиванию грибов, и активно ищут рынки для их сбыта. Работники из Фуцзяня также способствуют экспорту рабочей силы из Нинся, создавая условия для того, чтобы жители могли уехать на заработки. Эта политика борьбы с нищетой приносит плоды: городок начинает развиваться. Чжан Шучэн, ставший секретарем горкома партии Миньнина, продолжает реализацию проекта по трехуровневой перекачке воды и активно привлекает инвестиции, а также усиливает экспорт трудовых ресурсов. Со временем Миньнин меняется, и все больше сельчан решают переехать сюда в поисках лучшей жизни.